一般自殺的原因為經年累月的疾病纏身、精神障礙（如憂鬱症）、長久而重大的壓力、強烈的失落感（如所愛的人或具有重大意義的人死亡）等。然而，青少年自殺的原因不僅如此。

由於對死亡的誤解，任何型態的失落都可能成為青少年自殺的原因。這些原因不一定要像失去父親或母親那麼嚴重，也可能是失去朋友、失去寵物、甚至是失去某種地位或自尊。遭到拒絕也可視為嚴重的失落。〔參《我的孩子想自殺?》夏慕（Tonia K. Shamoo）與培卓斯（Philip G. Patros）著〕

以死亡作為處理問題的手段，誠如學者包梅斯特（Baumeister）所言：「自殺是一種自我逃避的方法。」孩子確實普遍認為自殺是一種解決方式，可以處理不被接納、能力不足以及無法達到父母的期待而帶來的自責甚或羞愧等。他們缺乏人生經驗、適應困難、對痛苦情緒異常靈敏，偏偏解決問題的能力很弱，因此當狀況嚴重到再也無法忍受時，便採取自殺以逃避痛苦。

相當多自殺未遂的孩子，在接受以幫助青少年不再自殺聞名的馬麗安‧克魯科（Marion Crook）訪談時，不約而同地說出這段話：「我看不出任何值得再活下去的理由，如果我離開這世界，也沒有人真的懷念我，我沒有應付人生的能力。」

這段話值得我們深思，孩子親口告訴我們：他們選擇死亡的原因除了沒有應付人生的能力外，強烈的無望感和缺乏真正的生命聯結更是主因。

「無望感」是指一個人認為未來的一切都是負向的、不好的，並且沒有任何方法可以扭轉這樣子的情況。近幾年的研究也顯示，因深切的無望感而自殺的人數比因憂鬱症死亡的人數更高。

無望感有下面幾種特徵：無法看見自己的價值、無法做決定、無法擺脫憂鬱、無法去除哀傷、無法看見出路、無法停止這個痛苦、無法清楚地思考、無法擺脫以痛苦的心態看待未來。

孩子出現上述現象時，請務必主動表達關心。「你看起來好像心情不太好」是一句不錯的開場白，說的時候請凝視對方的眼睛。請告訴孩子你有能力也願意以各種可能的方式協助他，如果他要你提供協助的話，請他以你能夠了解的方式讓你知道他需要哪些協助。

（作者為危機、哀傷與創傷輔導顧問）

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