痛苦是人必有的經歷。所有新生兒都是哭著來到這個冷漠的世界，即使不哭，醫護人員也會設法讓他們嚎啕大哭，否則肺部無法擴張呼吸。而這出生的不適，其實不過是道開胃小菜；往後適應環境、適應父母、適應不同階段的社會要求，人生變故，以及疾病與突發意外的侵襲，在在顯示人終究逃不過苦難的催逼。然若人生僅如雅各對法老所言：「我平生的年日又少又苦。」則人又何必活在世上受苦呢?

人很無奈，自己無法選擇是否要生在世上，而痛苦臨到也往往不是自己能掌控的，因此在無法去除的痛苦中，人忍不住會問：「我為何要受這樣的苦？」本書的作者拉維與文生就是嘗試要為這樣的問題提出解答而合寫了這本書。他們不單是要回答「人為何受苦?」更是要回答:「如果有上帝,人為何受苦?」「上帝如果是慈愛的，為何會讓人受苦？」

《為何受苦》是由生於印度的拉維與生於美國的文生兩人所合寫，書中反映出東西方思維的平衡。東方思維重生活哲學，西方重分析哲學；本書不僅嘗試以邏輯分析為何受苦，也從生活經驗回答這些問題。因他們相信，面對苦難，人所需要的不只是理性的知識，更需要有人性真實接觸的牧養關顧。因此本書不僅以精彩的邏輯推論駁斥以惡的存在反對神存在的論證，也以發人深省的生活事例說明:唯有在降世為人的神裡面，才有一切的答案。苦難與神的存在是可以相容的；沒有道成肉身的神，而會使苦難與痛苦缺乏意義，使人生走向虛無。

就寫作策略而言，兩位作者先從沒有神就沒有所謂的善惡，也就沒有所謂的受苦問題先確立神的存在之於探討苦難 問題的必要性，再從多方的探討，提供多元答案回應苦難的意 義。這是作者使用的一項比較特別的寫作策略：他們並不計畫提出既能令人完全信服、又有決定性的完美答案，但透過提供多方殊途同歸的證據，讓存有疑慮的觀察者，眼光能朝向最佳的可能性，終能獲得自己的結論。而所有的理由，都指向道成肉身的神是一切的答案。

不論是因人的罪、關係破碎而受苦,或是為道德或自然因素而受苦，作者認為這都是神所允許的。人須透過苦難認識 神；沒有苦難，便沒有人的存在。神在人的苦難中展現祂的愛，叫人因經歷祂的愛而能更深的認識祂。神參與人的苦難，在人類歷史最具體的展現，即是神親嚐十字架的羞辱與痛苦。 而在個人日常生活，苦難是拓展對人、對神認識的深度與廣度所不可或缺的要素。神透過與人同經苦難，帶給人更深刻、豐富且有意義的人生體會；而同經苦難也使人與神能發展出夥伴般的情感，走過越深的苦難，跨過越大的考驗，產生越緊密的連結。

若如作者所表達的：有這樣一位全能、全智、全愛的生命創造者，苦難是祂展現自我與追求的策略，祂邀請你與祂一同走入人生的槍林彈雨，經歷祂難以言說的愛與智慧，觀看祂如何迎敵與脫逃，接受祂的指揮與掩護，使毫無勝算的我們贏得苦難與死亡戰爭的最後勝利，你會拒絕嗎?

謝娜敏 臨床心理學博士/ 中華信義神學院關顧與輔導助理教授